Een ondernemer in de zakelijke dienstverlening stond op het punt zijn bedrijf te verkopen. Hij had de afgelopen jaren flink geïnvesteerd in digitalisering: slimme algoritmes die klantdata analyseerden, een eigen platform dat processen automatiseerde, en zelfs een pilot met AI-gestuurde klantenservice. Hij was ervan overtuigd dat dit de onderneming aantrekkelijker maakte voor kopers.

Toen de waarderingsdiscussie begon, merkte hij dat de reacties verdeeld waren. De ene partij zag direct potentie: schaalbaarheid, hogere marges en een onderscheidende propositie. Een andere koper stelde juist kritische vragen: Wie bezit de rechten van die algoritmes? Wat gebeurt er als de EU AI Act strengere regels oplegt? Hoe afhankelijk is dit bedrijf van externe platforms?

Wat de ondernemer zag als zijn grootste troef, bleek tegelijk ook een bron van onzekerheid.

Wanneer technologie waarde toevoegt

Digitalisering en AI kunnen de waarde van een onderneming aanzienlijk verhogen. Dat gebeurt vooral wanneer:

• door efficiëntie processen efficiënter en schaalbaarder zijn gemaakt, waardoor marges verbeteren.
• nieuwe verdienmodellen ontstaan, bijvoorbeeld via data-gedreven diensten of abonnementen.
• concurrentievoordelen worden opgebouwd die lastig zijn te kopiëren.

Voor veel kopers zijn dit de redenen om extra te betalen voor een bedrijf. Zeker private-equitypartijen en strategische investeerders zien technologie als hefboom voor groei.

De keerzijde: risico’s en vragen

Tegelijkertijd brengt AI ook risico’s met zich mee. Kopers en hun adviseurs kijken steeds scherper naar:

• Intellectueel eigendom: is de software echt eigendom van het bedrijf of deels afhankelijk van derden?
• Regelgeving: met de EU AI Act komen strengere regels; wat betekent dit voor het verdienmodel?
• Datakwaliteit en bias: kan een algoritme verkeerde beslissingen nemen of reputatieschade veroorzaken?
• Cybersecurity: meer digitalisering betekent ook meer kwetsbaarheid.

Voor de ondernemer werd duidelijk dat investeringen in AI niet automatisch de waarde verhogen. Het hing af van de manier waarop hij deze risico’s kon adresseren.

Het dilemma van de ondernemer

De verkoper stond voor een strategische keuze. Moest hij de nadruk leggen op de groeipotentie en schaalbaarheid, of juist investeren in het aantoonbaar beperken van risico’s? Zijn adviseur wees hem erop dat kopers onzekerheid vaak vertalen naar een lagere prijs of aanvullende garanties.

Wat begon als een ‘unique selling point’, werd daarmee een onderhandelingsthema: hoe vertaal je digitale innovatie naar aantoonbare, verantwoorde waarde?

De waarde van inzicht en voorbereiding

AI en digitalisering zijn geen detail meer, maar bepalen concreet hoe aantrekkelijk een bedrijf is voor een koper. Daarbij gaat het om vragen als:

• “Hoe toon je aan dat technologie écht bijdraagt aan winstgevendheid en groei?”
• “Hoe leg je intellectueel eigendom en data juridisch goed vast?”
• “Hoe anticipeer je op toekomstige regelgeving, zodat dit geen dealbreaker wordt?”

Hoe mijnbedrijfsoverdracht.nl hierin kan bijdragen

Bij mijnbedrijfsoverdracht.nl merken we dat veel ondernemers technologie nog te abstract presenteren. Kopers en adviseurs willen echter harde bewijzen: heldere businesscases, juridische bescherming en compliance met wet- en regelgeving.

Onze adviseurs brengen de digitale waarde van een onderneming concreet in kaart, zorgen dat intellectueel eigendom goed wordt vastgelegd en adviseren over hoe je AI- en IT-risico’s vooraf kunt mitigeren. Ook in onderhandelingen bewaken we dat kopers digitalisering niet als afbreukrisico gebruiken, maar juist erkennen als waardevol onderdeel van de onderneming.

Voor de ondernemer in dit voorbeeld betekende dat hij de verkoop kon afronden met een hogere waardering, omdat de koper overtuigd raakte dat zijn AI-investeringen duurzaam en juridisch geborgd waren.